Descoberto tubarão-fantasma com olhos iridescentes no Mar de Andaman

Recentemente, cientistas fizeram uma descoberta fascinante nas profundezas do Mar de Andaman, perto da costa da Tailândia. Eles encontraram uma espécie nunca antes vista de tubarão-fantasma. Esse ser misterioso destaca-se por sua aparência incomum: possui uma cabeça desproporcionalmente grande, olhos espetaculares e brilhantes, e nadadeiras que lembram penas.

O estudo desse peixe foi publicado na prestigiada Raffles Bulletin of Zoology. Pertencente à ordem dos Chimaeriformes, esses peixes são considerados um dos grupos mais antigos que ainda habitam nossos oceanos. Eles são considerados parentes distantes tanto dos tubarões quanto das raias.

A nova espécie foi nomeada Chimaera supapae. O nome “Chimaera” faz referência a uma lendária criatura mitológica grega, famosa por sua aparência híbrida e aterrorizante. O termo “supapae” é uma homenagem a Supap Monkolprasit, um renomado cientista tailandês especializado em peixes cartilaginosos, que dedicou sua vida ao estudo destes animais.

A descoberta ocorreu durante uma expedição de pesquisa em 2018. Usando uma rede de arrasto no fundo do mar, entre 772 a 775 metros de profundidade, os cientistas capturaram um exemplar imaturo e infelizmente já sem vida. Devido ao tamanho impressionante de sua cabeça, que compreende cerca de 32% do seu corpo, focinho curto e olhos grandes, o animal foi rapidamente identificado como uma nova espécie.

Este tubarão-fantasma é classificado como uma quimera de nariz curto, medindo aproximadamente 51 centímetros de comprimento. Suas nadadeiras peitorais largas e semelhantes a penas, aparentemente, facilitam a movimentação no fundo do mar, permitindo que o peixe se desloque com facilidade por terrenos rochosos e desiguais. A sua coloração é marrom escura, sem marcas distintas, e possui um espinho dorsal característico no topo da cabeça.

Chimaeras normalmente habitam ambientes marinhos profundos e escuros, abaixo de 500 metros de profundidade. Elas tendem a se alimentar de invertebrados que residem nessas regiões abissais, como crustáceos, moluscos e vermes. Devido às profundezas em que vivem, tais criaturas raramente são observadas, tornando essa descoberta especialmente notável.

Os tubarões-fantasmas são espécies raras na região do Mar de Andaman, que possui zonas com profundidades superiores a 4400 metros. A exploração desses locais profundos e misteriosos continua a revelar surpresas incríveis sobre a biodiversidade marinha, lançando luz sobre criaturas que habitam partes do mundo ainda largamente desconhecidas por nós.