Na busca pelo reforço de sua equipe, o Manchester United se viu diante de uma reviravolta no mercado de transferências que acabou por levar ao descobrimento de uma das maiores estrelas do futebol mundial: Cristiano Ronaldo. Durante um podcast, o ex-defensor e ícone inglês, Rio Ferdinand, compartilhou detalhes sobre como o clube inglês, sob a gestão do lendário Alex Ferguson, tinha intenções claras de contratar o brasileiro Ronaldinho Gaúcho. No entanto, a preferência do atleta pelo Barcelona resultou na mudança de foco que culminou na aquisição do então jovem Cristiano Ronaldo.
Segundo Ferdinand, a transição do Ronaldinho do Paris Saint-Germain para o Barcelona foi um golpe para Ferguson, que expressou profunda insatisfação com a perda desse alvo. O sentimento de frustração, no entanto, não duraria muito tempo. Cristiano Ronaldo, atuando em um amistoso pelo Sporting contra o Manchester United, mostrou-se tão impressionante que Ferguson imediatamente solicitou a sua contratação.
O jogo em questão marcou a inauguração do estádio do Sporting em Lisboa, onde a performance de Ronaldo não apenas capturou a atenção de Ferguson como também estabeleceu as bases para o que seria um relacionamento profícuo e de grande sucesso entre atleta e clube. Ferdinand relembra o acontecimento como um misto de sorte e oportunidade, enfatizando que a contratação só ocorreu devido à falha anterior no acordo com Ronaldinho.
Ronaldinho e Cristiano Ronaldo seguiram para construir carreiras fenomenais em seus respectivos clubes. No Barcelona, Ronaldinho alcançou o ápice do futebol, sendo agraciado com títulos de melhor jogador do mundo. Já Cristiano Ronaldo não só atendeu às expectativas no Manchester United como as superou, alcançando grande prestígio mundial e sendo igualmente reconhecido como o melhor jogador do mundo.
Durante sua notável e mais lembrada passagem pelo Manchester United, Cristiano Ronaldo registrou 118 gols em 239 partidas, garantindo um lugar de honra na história do clube. Este acontecimento ressalta as reviravoltas inesperadas no futebol e como uma contratação não realizada pode abrir a porta para uma história de sucesso inimaginável.
