O terceiro voo da impressionante Starship, no último 14 de março, foi marcado por um avanço significativo, apesar de um contratempo. Diferentemente de suas duas tentativas anteriores, que duraram apenas alguns minutos, este voo alcançou mais de uma hora no espaço, um feito considerado um sucesso pela equipe da SpaceX, empresa liderada por Elon Musk. Agora, com os olhos voltados para o futuro, a SpaceX está se mobilizando para mais uma jornada espacial prevista para maio.
O que está acontecendo?
A equipe da SpaceX está atualmente analisando meticulosamente os dados coletados durante o último lançamento, na tentativa de desvendar os mistérios por trás do desempenho dos dois estágios do foguete na reentrada atmosférica. Gwynne Shotwell, a diretora de operações da SpaceX, expressou durante a conferência Satellite 2024, em Washington, o desejo da companhia de realizar o próximo lançamento em aproximadamente seis semanas, ou seja, em maio. Porém, a permissão para um novo voo ainda depende da autorização da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA), que está investigando os acontecimentos do último lançamento.
Apesar dos desafios, há otimismo na SpaceX de que a investigação da FAA será concluída rapidamente, dada a natureza dos problemas técnicos ocorridos mais para o final do processo de lançamento. Notavelmente, a Starship 29 já está sendo preparada ansiosamente para este próximo grande passo.
Recapitulando a jornada da Starship
- O primeiro lançamento para um teste de voo suborbital ocorreu em 20 de abril de 2023, mas infelizmente acabou em uma explosão quatro minutos após a decolagem devido a uma falha.
- Em 18 de novembro, o segundo lançamento viu o Starship explodir oito minutos e 30 segundos depois, ao entrar em órbita. Mas ainda assim, marcou a história da exploração espacial como um sucesso.
- Com 120 metros de altura, o Starship reivindica o título do maior foguete já construído pela humanidade. Capaz de transportar até 165 toneladas para a órbita da Terra, seu design inovador inclui dois estágios: o propulsor Super Heavy e a própria espaçonave Starship.
Além de se destacar por suas aspirações ousadas, o Starship também desempenha um papel crucial na futura exploração lunar, tendo sido escolhido pela NASA como o módulo de pouso lunar para a missão Artemis 3, que tem como objetivo levar astronautas à Lua em 2026.
A jornada até agora foi cheia de altos e baixos, mas a paixão e perseverança da equipe da SpaceX são claras. Com cada lançamento, estamos um passo mais perto de alcançar novas fronteiras na exploração espacial.
