Tanto para quem usa o computador para jogar videogame, assim como também para programas de edição de imagens e vídeos ou para programação, a placa gráfica é um elemento imprescindível, um componente que pode ser integrado à placa-mãe, ao processador ou até ser externo, e cuja função é oferecer uma exibição de alta qualidade ao renderizar as imagens na tela, executando e processando dados gráficos utilizando gráficos avançados, funções e técnicas.
Graphics Processing Unit, cuja sigla é GPU, é o chip responsável por acelerar a renderização de gráficos 3D, um conceito que devido aos avanços tecnológicos evoluiu muito devido aos avanços tecnológicos. Realiza operações diversas relacionadas a dados 3D, como a renderização e decodificação de vídeos e objetos animados, é tal o grau de sofisticacao que hoje tem que possui mais tarefas a cada vez, pois também calcula o rebote dos raios Ray Tracing e algumas fazem uso de Inteligência artificial e Machine Learning. Já uma placa gráfica, como produto completo que é, está composta por placas de circuito impresso -PCBou printed circuit board- onde são soldados todos os componentes, módulos de memória -GRAM-, capacitores e outros componentes, heat pipes, ventiladores e gabinete.
O Funcionamento Interno de uma Placa Gráfica: Componentes e Importância da Fonte de Alimentação
Uma olhada por dentro serve para entender como funciona uma placa gráfica. A GPU -que é seu coração-, possui muitos núcleos com baixas frequências, cada um responsável por processar um número muito grande de pixels, e a memória gráfica de acesso aleatório -GRAM- se encarrega de armazenar e transportar informações. Essas informações são passadas para o RAMDAC, que é um conversor de sinal digital para sinal analógico necessário para que o monitor do computador possa interpretar as informações que estão sendo enviadas para ele. Ou seja, para funcionar a placa gráfica faz duas coisas: processa os vértices, sua disposição espacial, sua rotação, e quais segmentos destes ficarão visíveis graficamente para depois transmitir essa informação ao monitor em um formato que possa representar. Para não se complicar procurando entre modelos topo de linha com a melhor relação qualidade-preço igualmente adequados para jogar videogames, para quem utiliza aplicativos de edição de vídeo, tarefas de design gráfico e programação ou inteligência artificial, é bom saber que entre as melhores placas gráficas que existem atualmente no mercado uma das melhores é a RTX 3050 da Nvidia. Mas ter clareza sobre qual fonte de alimentação é necessária para movimentar uma determinada placa gráfica é fundamental, pois dela dependerá não só o correto funcionamento do referido componente, mas também a estabilidade geral do equipamento e os possíveis riscos de ocorrência de falhas de energia já que no final pode acabar causando sérios danos. No caso de uma RTX 3050 fonte recomendada é de 450 vatios -1 x 8 pines-. Isto é muito importante, pois utilizar uma fonte de alimentação que não possui a potência necessária para manter uma placa gráfica específica pode resultar em uma catastrófica falha, e dependendo da qualidade da fonte e de suas medidas de proteção essa falha poderá ocorrer a frente em outros componentes.
Como funciona uma fonte de alimentação
Mesmo que nem sempre com o mesmo nível, uma fonte de alimentação atua de acordo com as demandas de cada componente, fornecendo a potência que pede cada um deles em cada momento. Se for utilizar o computador para navegar apenas, por exemplo, a fonte de alimentação fornece apenas alguns watts e será mínimo o consumo, mas enquanto se comece a jogar se dispara o consumo e a potência irá subir para 300, 400 ou até 500 watts dependendo da placa gráfica. É por meio de duas rotas principais que chega essa potência à placa gráfica, pelo slot PCIe, capaz de fornecer até 75 watts, e pelos conectores de alimentação adicionais que são divididos em três tipos principais e certificados para diferentes valores de potência: os conectores de 6 pinos, certificados para fornecer 75 watts, os conectores de 8 pinos, para até 150 watts, e os conectores de 16 pinos que podem atingir 600 watts.
Diferentes tipos de placas gráficas
Todas as placas gráficas são desenvolvidas principalmente pela prestigiada marca Nvidia, o que facilita a sua aquisição porque, embora existam outras empresas, todas elas utilizam a mesma arquitetura subjacente. Mas no mercado se podem encontrar modelos diferentes baseados em duas características principais, por refrigeração e por tamanho. No caso refrigeração estão as ativas, que utilizam ventiladores; passivas, que utilizam aletas de alumínio para expelir o calor pelo método de convecção; e líquida, que são as que utilizam um bloco de água que possui 2 tubos conectados a um radiador com uma ou mais ventoinhas para expulsar o calor da caixa. Já no caso tamanho estão as que tem 1 ventoinha ou mini-ITX -o menor formato de PC que existe em jogos-; 2 ventoinhas, o formato tamanho padrão, embora alguns modelos possam acomodar um mini-ITX; e 3, que pelo tamanho bastante grande não cabe em todos os gabinetes ATX -o tipo de torre mais utilizado e popular, pois permite a utilização de muitas unidades e quase todos os tipos de placas-mãe em tamanhos mais aceitáveis que as gigantes-.
