Um vídeo publicado pelo biólogo Chris Ketola revela o momento em que um fungo do gênero Cordyceps coloniza uma tarântula na Amazônia peruana. Este fungo, que se tornou famoso pela série “The Last of Us”, não afeta humanos, mas tem um impacto devastador sobre alguns animais.
Na gravação, Ketola descreve a situação como “verdadeiramente horrível, mas também incrível”. Ele explica que o fungo infectou o sistema nervoso da tarântula, controlando seu comportamento e forçando-a a se deslocar para um local específico. Após a morte da tarântula, o fungo emergiu do corpo, liberando esporos.
A tarântula infectada era grande, comparável ao tamanho de um smartphone moderno. O fungo apresenta características típicas de infecção, como filamentos brancos que surgem acima do corpo do hospedeiro, permitindo a dispersão dos esporos pelo vento.
Como o fungo atua
- O ciclo do Cordyceps começa com a dispersão de esporos.
- Ao entrar em contato com um hospedeiro, os esporos infectam o animal.
- O fungo se espalha, substituindo os tecidos internos e se alimentando de nutrientes.
- Quando a vítima está paralisada, o fungo emerge do corpo, liberando novos esporos.
- O fungo também controla o sistema nervoso central da vítima, levando-a a locais elevados.
