A Microsoft anunciou um acordo para reativar a usina nuclear de Three Mile Island, localizada na Pensilvânia, com o objetivo de atender à crescente demanda energética gerada pelo desenvolvimento de inteligência artificial. A usina, que esteve inativa desde 2019 devido a dificuldades financeiras, deve reiniciar suas operações até 2028. Este movimento marca a primeira vez que uma usina nuclear descomissionada nos Estados Unidos será reativada, além de ser a primeira vez que toda a produção de uma usina será destinada a um único cliente.
Os principais aspectos do acordo incluem:
- Capacidade energética: Three Mile Island fornecerá 835 megawatts, suficiente para abastecer cerca de 800 mil lares.
- Investimento: A reativação custará aproximadamente US$ 1,6 bilhão à Constellation Energy, que depende de subsídios federais da Lei de Redução da Inflação de 2022.
- Desafios regulatórios: A Constellation enfrentará obstáculos regulatórios, incluindo rigorosas inspeções de segurança pela Comissão Reguladora Nuclear dos EUA.
A reativação é vista como um passo estratégico para a indústria de tecnologia, que busca fontes de energia confiáveis e com zero emissões. Joseph Dominguez, CEO da Constellation, afirmou que a usina poderá gerar energia limpa equivalente a todas as fontes renováveis construídas na Pensilvânia nos últimos 30 anos. O projeto também promete criar cerca de 3.400 empregos e gerar US$ 3 bilhões em impostos.
Embora a reativação tenha sido recebida com otimismo, críticos levantam preocupações sobre a dependência de subsídios públicos e os impactos para os consumidores. Sasha Luccioni, da Hugging Face, argumentou que o foco deveria ser a sustentabilidade, em vez de monopolizar usinas nucleares. Bobby Hollis, da Microsoft, destacou que o acordo é um marco para descarbonizar a rede elétrica.
