Um grupo de cientistas da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, fez uma descoberta inovadora ao observar a fusão de átomos de hidrogênio e oxigênio em tempo real, resultando na formação de pequenas bolhas de água em escala molecular. Utilizando um microscópio eletrônico de alta precisão, a equipe conseguiu visualizar reações químicas em nível atômico, o que representa um avanço na compreensão do processo catalisado pelo paládio, um metal raro.
A nova técnica, que envolve membranas ultrafinas, permite a análise de moléculas de gás dentro de nanorreatores, proporcionando um detalhamento sem precedentes. Durante os experimentos, os pesquisadores confirmaram a formação de água na superfície do paládio por meio de espectroscopia. Para otimizar a reação, foi adicionado hidrogênio antes do oxigênio, resultando em uma produção mais eficiente.
Os resultados da pesquisa, publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, indicam que essa abordagem pode ser uma solução viável para a produção de água sob demanda, especialmente em regiões áridas e em futuras missões espaciais, onde apenas oxigênio seria necessário para gerar água em grandes quantidades.
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