Um grupo de pesquisadores do Instituto Max Planck de Genética Molecular, em Berlim, e do Instituto de Biotecnologia Molecular da Academia Austríaca de Ciências, em Viena, identificou um mecanismo que pode desacelerar o crescimento de embriões humanos, conhecido como “botão de pausa”. Este processo, já observado em algumas espécies de mamíferos, foi ativado em experimentos com células-tronco, onde uma molécula específica da via de sinalização mTOR foi utilizada para induzir um estado de dormência.
Durante a diapausa embrionária, que ocorre em mamíferos antes da implantação do embrião no útero, o desenvolvimento é temporariamente interrompido. Os cientistas conseguiram replicar esse fenômeno em humanos, observando que a manipulação da via mTOR resultou em um atraso no desenvolvimento embrionário, caracterizado por uma divisão celular reduzida e uma capacidade diminuída de fixação ao revestimento uterino.
Os resultados sugerem que essa descoberta pode aprimorar tecnologias reprodutivas, como a fertilização in vitro, permitindo maior controle sobre o tempo de desenvolvimento embrionário. O pesquisador Nicolas Rivron destacou que essa capacidade de “ligar” e “desligar” o desenvolvimento pode aumentar as chances de sucesso das gestações.
