Descoberta de novas espécies
Recentemente, uma equipe de cientistas encontrou diversas espécies de vermes nas profundezas da Dorsal do Pacífico Leste, localizadas a mais de 2.000 metros sob a superfície do oceano. Durante a utilização de um robô remoto para investigar as áreas ao redor de fontes hidrotermais, os pesquisadores documentaram pelo menos 10 espécies diferentes, entre elas a Riftia pachyptila, que impressionantemente pode crescer até 3 metros de comprimento.
Ambiente propício
Essas fontes são fissuras na crosta terrestre que permitem a interação entre água e magma, resultando na liberação de calor e minerais. Esse ambiente favorável à vida foi descrito no estudo publicado na Nature Communications, onde a pesquisa mostra que esses vermes habitam locais que não eram conhecidos pelos biólogos antes.
Relevância e preservação
Segundo a bióloga Marinka Bright, a equipe se surpreendeu ao encontrar vida nesses locais, onde geólogos anteriormente não observaram animais. A extensão e a quantidade de cavernas subterrâneas ainda precisam ser exploradas. A equipe enfatiza a importância de proteger essas novas descobertas em face de riscos como a mineração em alto-mar.
