Descoberta Inédita
Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) fez uma descoberta sem precedentes ao identificar, pela primeira vez, um buraco negro situado dentro de um sistema estelar triplo. A revelação foi publicada na revista Nature na quarta-feira, 23, desafiando postulações existentes sobre a formação desses gigantes cósmicos.
Características do Sistema
O sistema é composto por um buraco negro central rodeado por duas estrelas. A primeira estrela orbita o buraco negro a uma distância relativamente próxima, completando um ciclo em cerca de seis dias. A segunda estrela, no entanto, se encontra muito mais distante, levando cerca de 70 mil anos para completar uma volta ao redor do buraco negro.
Desafiando Teorias Convencionais
Tradicionalmente, acredita-se que buracos negros se formam a partir da explosão de supernovas, que provocam o colapso de estrelas. Contudo, a presença da estrela distante nesse sistema questiona essa teoria, pois, sem a explosão de uma supernova, essa estrela poderia ainda estar gravitacionalmente ligada ao buraco negro, mesmo a uma distância impressionante de 3,5 mil unidades astronômicas, ou seja, 3,5 mil vezes a distância da Terra ao Sol.
Novas Hipóteses sobre Formação
A hipótese levantada pelos cientistas sugere que o buraco negro pode ter emergido de um processo mais pacífico, conhecido como colapso direto, onde a estrela morre se convertendo diretamente em um buraco negro, sem a necessidade de uma explosão. Essa teoria foi fundamentada em extensas simulações, que mostraram que essa poderia ser a única explicação para a situação observada.
Observações e Confirmações
A descoberta foi feita durante o estudo do buraco negro V404 Cygni, que é um dos primeiros identificados na ciência, localizado a cerca de 8 mil anos-luz da Terra. Imagens do repositório Aladin Lite foram analisadas, levando à identificação de duas bolhas de luz associadas ao buraco negro e suas respectivas estrelas.
