José Batista Dantas nasceu em 30 de outubro de 1980 na cidade de Adustina – BA (Paróquia Senhor do Bonfim) que fica aproximadamente 384 Km da capital baiana. Ele como muitos jovens que aspiram a vocação sacerdotal começou desde cedo o engajamento na comunidade participando das missas e da catequese. Com a vivência de fé e pastoral sempre se mostrou entusiasmado com as atividades comunitárias se identificando desde cedo com as causas sociais e buscando viver o ardor missionário de Cristo através do seu batismo.
E desta maneira o jovem Batista, como era carinhosamente chamado, despertou seus anseios para realizar a experiência de discernimento para a vocação sacerdotal e no dia 06 de março de 2003 ingressou na Residência Vocacional Nossa Senhora Aparecida (Seminário Propedêutico) em Paulo Afonso – BA para junto com mais alguns jovens realizarem a experiência de um ano para fortalecer e discernir a escolha da vocação. Em 05 de março de 2004 começa os estudos acadêmicos da Filosofia e Teologia na Faculdade Católica de Feira de Santana e residiu durante esse período no Seminário Dom Mário Zanetta vivendo as dimensões fundamentais para o amadurecimento de ser um “outro” Cristo para a humanidade. Concluiu os estudos em dezembro de 2009.
Com muito empenho e dedicação no dia 22 de janeiro de 2010 foi enviado para a Paróquia São Francisco em Fátima – BA para seu estágio pastoral dando assim o primeiro passo para ordenação diaconal e presbiteral. A receptividade do povo de Deus foi enorme e Batista com seu sorriso sempre no rosto animava a todos diante dos desafios eclesiais. Seu jeito simples e sincero de agir sempre agregou valores diante da convivência com o povo a ele confiado. No dia 19 de julho de 2010 numa singela e bonita celebração foi ordenado diácono da Santa Igreja juntamente com Cosme Lima (Paulo Afonso – BA), Lázaro Tavares (Fátima – BA) e José Ronnes (Antas) na Catedral Nossa Senhora de Fátima (sede da Diocese).
Durante sua caminhada como diácono permaneceu na Paróquia de Fátima até o dia de sua ordenação presbiteral em 20 de novembro de 2010 que aconteceu na Praça da Matriz em Adustina – BA. O lema escolhido pelo jovem Batista para viver o ministério ordenado foi “ninguém tira minha vida eu a dou livremente” (Jo 10,15). Neste momento ímpar que contou com a participação de várias pessoas da diocese e também de muitas outras comunidades de algumas dioceses por onde passou durante suas atividades pastorais.
No dia 20 de fevereiro de 2011 foi escolhido para apascentar o rebanho de Cristo na Paróquia São Batista de Rodelas – BA. Chegando naquela cidade com todo seu ânimo e destreza para contribuir com a vivência de fé daquele povo em cada canto da paróquia; buscou fielmente ser sal e luz (Mt 5,13-16) para as pessoas: escutando, confessando, aconselhando, ensinando, celebrando a Santa Eucaristia, novenários do padroeiro, enfim um ministério frutuoso). E depois de 5 anos com seu “primeiro amor” como gostava de se referir ao povo acolhedor de Rodelas foi transferido para a Paróquia Santo Antônio de Glória – BA, onde tomou posse no dia 07 de fevereiro de 2016, numa bonita celebração presidida pelo Vigário Geral Padre José Antônio (Paróquia Santa Teresa de Jesus em Ribeira do Pombal – BA), e teve a participação dos seus paroquianos de Rodelas que num gesto de entrega vieram acompanhá-lo em sua nova morada com o povo de Glória – BA.
Nos agradecimentos na missa de posse disse ao povo ali reunido sobre o momento de mudança de paróquia “são gestos bonitos que nascem do coração, e com certeza ao povo de Rodelas sei que será sempre meu primeiro amor, foi lá que comecei essa história, mas sei que onde estiver o Senhor vai me dar forças para seguir na missão, peço que rezem por mim. ” Entre as suas diversas contribuições no contexto diocesano foi o padre referencial e coordenador das Pastorais Sociais.
E como sempre costumava ser em seu ministério estava com muitos projetos para contribuir com o seu novo rebanho do Senhor, porém em um dos exames de rotina realizados em Feira de Santana – BA em meados de outubro foi diagnosticada uma pneumonia que impediu momentaneamente seus intentos pastorais. Ficou aproximadamente um mês internado no hospital EMEC em Feira de Santana indo três vezes para a UTI (unidade de terapia intensiva). Durante este período apresentou um quadro de infecção devido a uma bactéria. No começo de dezembro de 2016 seu quadro clínico era preocupante pois estava na UTI sedado devido seu organismo não reagir às medicações. Infelizmente no dia 06 de dezembro aproximadamente às 21h veio a óbito. E a Diocese cumpriu o doloroso dever de comunicar seu falecimento e realizou uma Missa de corpo presente na quadra da Paróquia de Santo Antônio da Glória. Foi sepultado no dia 08 de dezembro no Cemitério Senhor do Bonfim em sua terra natal.
Portanto, permanece para todos as memórias e recordações de um servo de Cristo que soube viver até as últimas circunstâncias sua fé e vocação com alegria entregando-se totalmente pela causa do Evangelho.
