No dia 10 de outubro de 2024, uma recente captura feita pelo satélite Landsat 8 trouxe à luz um fenômeno atmosférico raro sobre o glaciar de Pine Island, na Antártida Ocidental. A imagem capturou a chamada ‘fumaça do mar’, que ocorre quando o ar frio sopra sobre águas mais quentes, resultando na rápida condensação de vapor em cristais de gelo.
Este evento foi possibilitado por uma abertura nas nuvens, permitindo uma visão clara dos ventos primaveris que empurram a água e o gelo marinho para longe da frente de gelo. Além da fumaça, a imagem também mostra a neve soprada pela força dos ventos catabáticos, que são característicos da região e podem impactar o balanço de massa das camadas de gelo.
O glaciologista Christopher Shuman, da Universidade de Maryland, destacou que registros como este são incomuns, pois a presença de nuvens normalmente obstrui a visão desses fenômenos.
