Imagens da Terra são capturadas pela sonda Hera durante sua jornada ao asteroide Didymos

A sonda Hera da ESA já capturou imagens hiperespectrais da Terra enquanto se dirige a um asteroide, revelando detalhes atmosféricos.

Conceito artístico da missão Hera, da ESA, vista com os seus CubeSats em órbitaem torno de Dimorphos. Crédito: ESA/Science Office

A sonda Hera, da Agência Espacial Europeia (ESA), foi lançada no início de outubro para investigar o sistema binário de asteroides Didymos e Dimorphos, mas já começou a enviar imagens hiperespectrais da Terra. As imagens, capturadas a aproximadamente dois milhões de quilômetros de distância, foram geradas pelo instrumento HyperScout H, revelando detalhes do nosso planeta e padrões atmosféricos, como a formação de nuvens.

O pesquisador Marcel Popescu, da Universidade de Craiova, fez uma reflexão sobre as imagens, citando Carl Sagan ao afirmar que ‘todas as nossas vidas estão contidas nesses poucos pixels’. A Hera foi lançada a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX e deve chegar ao seu destino em 2026, onde examinará as consequências da missão DART da NASA, que desviou a órbita de Dimorphos em setembro de 2022.