Um estudo inovador liderado por Silvia Niccolai, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, trouxe novas revelações sobre os nêutrons, partículas subatômicas essenciais para a estrutura da matéria. Após mais de 10 anos de pesquisas, os cientistas utilizaram o Detector Central de Nêutrons no Jefferson Lab, um laboratório do Departamento de Energia dos EUA, para investigar as interações entre quarks e glúons.
Os nêutrons, que compartilham a composição de três quarks com os prótons, apresentaram uma distribuição intrigante, especialmente relacionada ao fenômeno do “spin”. O estudo destacou a “GPD E”, uma distribuição que se conecta ao “spin” das partículas, um aspecto que a física ainda luta para compreender plenamente.
Os resultados, publicados na Physical Review Letters, podem ajudar a resolver a “crise do spin”, que sugere que as contribuições dos quarks não são suficientes para explicar o “spin” total de uma partícula. O projeto, que teve início em 2011, enfrentou desafios técnicos significativos, mas agora promete avançar o entendimento sobre a estrutura da matéria.
