A formiga Traumatomutilla bifurca, encontrada exclusivamente na Caatinga, um bioma brasileiro, é reconhecida por sua coloração ultra-preta, que absorve quase toda a luz visível. Um novo estudo publicado no Beilstein Journal of Nanotechnology, conduzido por pesquisadores da Universidade Federal do Triângulo Mineiro, revela que essa tonalidade não se deve apenas à pigmentação, mas sim a uma complexa combinação de microestruturas no exoesqueleto da formiga.
Essas estruturas, que incluem camadas de tecido e cerdas densas, atuam como um mecanismo para ‘aprisionar’ a luz, permitindo que menos de 1% escape. A Traumatomutilla bifurca se destaca como o primeiro membro ultra-negro da ordem Hymenoptera, que abrange mais de 150 mil espécies, incluindo formigas e abelhas. Essa cor pode ter evoluído como um sinal de alerta para predadores, uma vez que as vespas são conhecidas por seu veneno potente e picadas dolorosas.
Além disso, essa coloração ultra-preta desperta interesse em áreas como tecnologia e design, inspirando inovações na captação de energia solar e no desenvolvimento de materiais com propriedades ópticas especiais.
