O calor pode ter dado uma folga, mas logo, logo ele volta, e com ele, a necessidade do ar-condicionado. Quem não gosta de um ambiente fresquinho, não é? Mas a verdade é que esses aparelhos são um problema para o meio ambiente, já que consomem muita energia e liberam gases que contribuem para o aquecimento global.
Pensando nisso, muita gente está buscando alternativas para um ar-condicionado mais eficiente e sustentável. Afinal, com as ondas de calor se tornando cada vez mais comuns, precisamos repensar a forma como resfriamos nossas casas e escritórios. E, claro, economizar na conta de luz é sempre bem-vindo.
Uma das soluções vem de Hong Kong, com um sistema de resfriamento que promete turbinar a eficiência do ar-condicionado. Outra iniciativa é ainda mais curiosa: quanto mais calor, mais frio o ar fica! Será que estamos perto de aposentar o ar-condicionado tradicional?
O Impacto do Ar-Condicionado no Consumo de Energia
O consumo de energia em casas e prédios está nas alturas. A Agência Internacional de Energia prevê que a demanda dobre até 2050. E nem sempre essa energia vem de fontes limpas. Além disso, os gases refrigerantes usados nos aparelhos podem ser muito piores para o efeito estufa do que o gás carbônico.
Alternativas Sustentáveis para Refrescar o Ambiente
Pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong criaram um sistema de resfriamento elastocalórico, que eles garantem ser quase 50% mais eficiente do que as tecnologias atuais. O segredo? Ele não usa gases tóxicos e, portanto, não agride o meio ambiente.
O sistema funciona com um material sólido que muda de forma com a força mecânica, esquentando ou esfriando. A equipe usou essa técnica com um dispositivo de níquel-titânio, resfriando materiais sem poluir. E o melhor: gastando menos energia.
Já a startup francesa Caeli Energia aposta no resfriamento adiabático, que não troca calor com o ambiente. A máquina usa o ponto de orvalho e a evaporação da água para resfriar o ar, ou seja, quanto mais quente, mais eficiente. E o design é um show, dispensando a condensadora externa.
A empresa garante que a invenção é até quatro vezes melhor que o ar-condicionado comum e não solta gases tóxicos. A expectativa é que chegue ao Brasil ainda este ano, com preços entre R$ 14 mil e R$ 18 mil, já instalado.
Como Resfriar uma Cidade Inteira?
Uma pesquisa publicada na Geophysical Research Letters mostrou que pintar telhados de branco ou usar revestimentos refletivos pode ser uma solução. Os pesquisadores compararam essa técnica com outras, como painéis solares e telhados verdes. Telhados brancos podem diminuir as temperaturas em até 2ºC.
O Futuro do Resfriamento é Sustentável?
As novas tecnologias são promissoras. A equipe do resfriamento elastocalórico acredita que sua invenção pode até melhorar a bateria de carros elétricos. O equipamento francês deve chegar logo ao mercado, e a pintura branca já pode ser adotada.
Ainda não dá para dizer que o ar-condicionado está com os dias contados. Mas, em breve, as alternativas sustentáveis devem se tornar mais acessíveis e fáceis de encontrar.
