O atleta paralímpico André Cintra conquistou um feito histórico para o Brasil nos Jogos Paralímpicos de Inverno de PyeongChang. O experiente paulista, de 38 anos, conseguiu o melhor resultado do país no snowboard cross ao ser eliminado nas oitavas de final, para o japonês Daichi Oguri. Ele fechou a prova, disputada no Centro Alpino de Jeongseon, na Coreia do Sul, na décima colocação.
"Na descida classificatória, eu fiz um tempo razoável, que dava para melhorar nas oitavas. Mas com a confusão com o starter, que eles trocaram umas cinco vezes, ficamos em uma situação de ‘põe a prancha’, ‘tira a prancha’ que acabou desconcentrando. Eu lembrava que tinha um erro na primeira descida que iria corrigir. É uma prova que demora um minuto e que, uma curva mal feita, pode te eliminar. A concentração é importantíssima nestes casos", afirmou.
Na disputa das oitavas de final, ocorreu um problema no sistema de largada (starter), portão que é aberto para que os atletas comecem a disputa. A falha atrasou a bateria de André Cintra por quase uma hora. Após a largada, o brasileiro chegou a liderar a prova, mas sofreu uma queda logo na primeira curva prejudicando o restante da disputa. A medalha de ouro ficou com o norte-americano Mark Schultz, o holandês Chris Vos ficou com a prata e o também norte-americano Noah Elliott abocanhou o bronze.
André Cintra perdeu a perna aos 17 anos e virou atleta profissional aos 33. Esta é a segunda Paralimpíada de Inverno que ele participa. Em Sochi 2014, o snowboarder disputou a prova de cross e terminou em 28º do total de 33 atletas. André volta a competir na próxima quinta-feira (15), na categoriaq banked slalom, às 22h30 no horário de Brasília.
