Atlético-PR e Fluminense se enfrentam nesta quarta-feira, às 21h45, na Arena da Baixada, pelo jogo de ida da semifinal da Copa Sul-Americana e colocam em choque as melhores campanhas da competição. Os times brasileiros têm o mesmo número de vitórias, mas a equipe carioca leva vantagem por ter perdido apenas uma vez, enquanto o clube paranaense tem duas derrotas.
Os números dos semifinalistas brasileiros são bem parecidos. O Tricolor sai na frente até aqui, mas por muito pouco. Em oito partidas, foram seis vitórias, um empate e uma derrota. O Furacão, por outro lado, tem as mesmas seis vitórias e duas derrotas.
Na defesa e no ataque, os clubes também tiveram desempenhos semelhantes. O time carioca marcou 12 vezes e sofreu três gols (saldo 9), com a melhor defesa entre os semifinalistas, enquanto o time rubro-negro balançou as redes em 15 oportunidades, tendo o melhor ataque do torneio, com cinco gols sofridos (saldo 10). Nikão e Pablo, com três gols, e Digão, Gum e Pedro (lesionado), com dois, são os principais marcadores de cada time.
A trajetória de cada um até a semifinal passa por momentos marcantes. O Fluminense, na primeira fase contra o Nacional Potosí, da Bolívia, saiu com boa vantagem de 3 a 0, mas quase se complicou na partida de volta ao sofrer sua única derrota no torneio, por 2 a 0, e com bastante sofrimento até o apito final. Após duas classificações tranquilas diante de Defensor e Deportivo Cuenca, com quatro vitórias, o time voltou a ter trabalho nas quartas de final frente ao Nacional, do Uruguai, carimbando a passagem de fase com vitória heróica fora de casa por 1 a 0 após tropeçar por 1 a 1 no Nilton Santos.
O Atlético-PR, diante de Newell’s Old Boys, da Argentina, e Peñarol, do Uruguai, com vitórias e atuações brilhantes, foram os pontos altos dentro da Sul-Americana. O time paranaense fez 3 a 0 na equipe argentina em casa e goleou o tradicional clube uruguaio por 4 a 1 fora de casa. Nas quartas de final, entretanto, também teve sufoco. O Furacão passou pelo Bahia com desempenhos irregulares, vencendo por 1 a 0 na Arena Fonte Nova e perdendo por 1 a 0 na Baixada, e classificado nos pênaltis por 4 a 1. No total, a equipe baiana teve três gols anulados, dois com auxílio do VAR, em Salvador, e um por falta duvidosa antes do gol, quando as partidas estavam 0 a 0.
