Messi desembarcou em Salvador pela primeira vez na noite do último domingo. Porém, muito antes de pisar em solo baiano para a disputa da Copa América, que começa para a seleção argentina no sábado, contra a Colômbia, o camisa 10 já deixou sua marca por ali.
Responsável por fazer ações sociais em todo o mundo, a Fundação Leo Messi tem apenas uma realização no Brasil, justamente em Salvador. Em 2015, a ONG do craque argentino ajudou a reformar uma quadra no Candeal, comunidade com forte herança africana.
Em parceria com uma empresa, a fundação do jogador ofereceu o gramado sintético para o local, avaliado em cerca de R$ 144 mil na época– a revitalização do espaço também contou com a participação da Prefeitura Municipal e da Pracatum, associação fundada e presidida por Carlinhos Brown, nascido no bairro.
Como forma de homenagem, a quadra passou a ter o nome do craque argentino: Arena Candeal Cosme Dantas by Messi.
Messi nunca foi ao local e dificilmente aproveitará a presença no Brasil para visitá-lo. A rotina de treinos, a concentração para a Copa América e toda a segurança necessária para os deslocamentos do argentino são empecilhos.
Mas como foi possível conectar a fundação do atacante argentino com o projeto na comunidade baiana? Ruth Buarque, diretora de desenvolvimento social da Pracatum, explica:
– A Fundação Leo Messi era parceria da Social Team, que é uma agência que trabalha com diversas ONG’s. É uma espécie de guarda-chuva, com vários parceiros. Eles trabalham com o Ronaldinho Gaúcho, o Barcelona, entre outros. E conectaram a fundação do Messi com a Pracatum. Por isso, o nome da quadra. Foi uma forma de homenageá-lo e também era época de Copa no Brasil.
Lançada em 2007 por Messi e sua família, a fundação do jogador vive dias difíceis. Na última semana, um ex-funcionário da ONG apresentou uma denúncia de fraude, lavagem de dinheiro e supostos delitos contra as finanças públicas da Espanha. As informações constam em documento obtido pela agência “AFP”.
Federico Rettori, autor da denúncia, já havia feito o mesmo perante a justiça argentina. Segundo ele, fundos que deveriam ser destinados a ações sociais foram desviados para outros fins aos declaradas pela Fundação. A denúncia ainda não foi acatada.
Em seu site oficial, a Fundação Leo Messi afirma que sua finalidade é “assistir a menores de idade, de qualquer nacionalidade, que sofram qualquer tipo de enfermidade ou doência, assim como assistência, promoção, implementação e/ou financeiamento de projetos hospitalares, educativos ou esportivos cujos beneficiários sejam menores de idade.
Em Salvador, o camisa 10 iniciará a caminhada na Copa América para tentar acabar com um jejum de 26 anos sem títulos da seleção argentina. Depois da estreia contra a Colômbia, sábado, às 19h, a Albiceleste enfrenta Paraguai, na quarta-feira, e Catar, no domingo.
