A relação entre evolução e a digestão de carboidratos

A digestão de carboidratos nos humanos é uma herança genética que remonta a 800 mil anos, destacando uma adaptação evolutiva antiga.

Se hoje você consegue comer um bom prato de macarrão, é porque seus genesevoluíram há centenas de milhares de anos para isso. Crédito: PeopleImages.com -Yuri A - Shutterstock

Você já parou para pensar por que gostamos tanto de alimentos como pão e macarrão? A ciência explica: nossos genes nos tornam hábeis na digestão de carboidratos. Alimentos como pão e macarrão fazem parte da nossa dieta, e a ciência tem uma explicação para isso. Nossos genes nos capacitam a digerir carboidratos de maneira eficiente, e pesquisas recentes sugerem que essa habilidade é antiga, possivelmente mais do que se acreditava.

De acordo com estudos, o processo de digestão de amido começa já na boca, graças a um gene presente na saliva. O mais curioso é que temos várias cópias desse gene em nossas células, o que sugere que essa adaptação foi favorecida pela evolução ao longo do tempo. Surpreendentemente, até mesmo caçadores-coletores tinham múltiplas cópias do gene da amilase, reforçando a ideia de que essa habilidade é uma herança evolutiva.

Embora cientistas tenham associado essa adaptação ao surgimento da agricultura há cerca de 10 a 12 mil anos, novas evidências apontam que ela pode ser ainda mais remota, com indícios de que já existia há 800 mil anos.