Em um ato significativo de protesto, uma onda de artistas decidiu não mais participar do renomado festival South by Southwest (SXSW), realizado em Austin, Texas. Este movimento surge como uma resposta direta ao envolvimento do exército dos Estados Unidos e da Collins Aerospace no evento – empresas estas associadas à indústria de defesa. Esse cenário serviu de estopim para que vozes da comunidade artística internacional se levantassem em solidariedade à Palestina, no contexto do conflito envolvendo Israel e o grupo Hamas.
A faísca que deu início a essa reação em cadeia foi a decisão da cantora Ella Williams, também conhecida pelo nome artístico Squirrel Flower. Ao anunciar o cancelamento de sua apresentação, Williams expressou sua insatisfação com a presença de entidades que considera como “aproveitadoras de guerra” no festival, uma plataforma que celebra a música, o cinema e a tecnologia. Sua postura corajosa inspirou outras bandas e artistas, incluindo Eliza McLamb, Gel, Mamalarky, e o selo Flatspot Records, a tomar decisões semelhantes.
A situação chamou a atenção da Coalizão Austin pela Palestina, um grupo que se mobilizou para criticar a associação do SXSW com a indústria de defesa, salientando a importância de adotar uma posição favorável à paz, justiça e direitos humanos, especialmente considerando a tensão na Faixa de Gaza. Este grupo apelou para que o festival se desvinculasse das entidades militares, enfatizando o impacto problemático de normalizar a presença da militarização nas indústrias de tecnologia e entretenimento.
Até o momento, os organizadores do SXSW não se pronunciaram publicamente sobre o boicote ou as críticas levantadas pela comunidade artística e grupos de defesa dos direitos humanos. Este silêncio ocorre mesmo com o festival em plena realização, o que acrescenta camadas de complexidade ao debate sobre a intersecção entre cultura, política e a indústria de defesa dentro de espaços dedicados originalmente à celebração da inovação e da expressão artística.
