Neste domingo (7), um fenômeno especial no céu estará à vista: a Lua e Mercúrio se encontrarão em uma conjunção astronômica. Este evento proporciona uma excelente oportunidade para observadores do céu e entusiastas da astronomia.
Antes da conjunção, a Lua atingirá seu periélio, o ponto de sua órbita mais próximo do Sol. De acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.org, isso ocorrerá às 2h45 da manhã de sábado (6), quando a Lua estará a pouco mais de uma unidade astronômica (aproximadamente 150 milhões de km) do Sol.
Para os moradores de São Paulo, o par de astros será visível por um curto período, das 17h52 às 19h09 de domingo. No entanto, o momento exato da conjunção, quando a Lua e Mercúrio compartilham a mesma ascensão reta, ocorre às 15h33 e não será visível na cidade.
Apesar disso, durante os pouco mais de 60 minutos de visibilidade, ambos os corpos celestes estarão próximos o suficiente para serem vistos a olho nu ou através de binóculos, embora não caibam no campo de visão de um telescópio. A Lua brilhará com magnitude de -9.0, enquanto Mercúrio terá magnitude de -0.2, ambos na constelação de Câncer.
Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, possui uma característica interessante: uma cauda. Esta é formada pela liberação e separação de átomos de sua superfície, principalmente oxigênio, hidrogênio, hélio, potássio e sódio, que brilham quando excitados pela luz solar, de acordo com a NASA.
Após este evento, a Lua continuará sua “turnê” mensal, encontrando-se com Saturno no dia 24, Netuno no dia 25, e finalizando com Marte e Júpiter no dia 30.
Essas conjunções ocorrem devido à órbita da Lua ao redor da Terra, que se alinha aproximadamente ao plano em que os planetas orbitam o Sol, conhecido como plano da eclíptica.
