Marés e a possibilidade de vida nas luas do Sistema Solar

Novo método da NASA analisa o impacto das marés na evolução e habitabilidade de luas, revelando a importância das forças gravitacionais em mundos como Europa e Encélado.

Representação artística da força gravitacional entre planetas e luas que provocaos efeitos de marés. Crédito: Freedom_Marussia - Shutterstock

Cientistas da NASA desenvolveram um novo método para calcular o impacto das marés no interior de planetas e luas. Publicado na revista The Planetary Science Journal, o estudo analisa como as marés afetam objetos que não têm uma forma interna perfeitamente esférica, uma suposição comum em modelos anteriores.

As marés, que resultam da interação gravitacional, podem influenciar a evolução de mundos como Europa e Encélado. Por exemplo, a força gravitacional de Júpiter altera a pressão na superfície de Europa, e essa energia de deformação é vital para o aquecimento do interior da lua, onde se acredita que exista um oceano de água líquida. A pesquisa também oferece novas perspectivas sobre a habitabilidade de outros corpos celestes.