Enquanto o mundo luta para encontrar fontes sustentáveis de energia, pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU), na China, e do Instituto Federal de Tecnologia (ETH) de Zurique, na Suíça, apontam para um recurso inesperado: penas de galinha. Um novo estudo revela que essas penas podem ser convertidas em um material limpo e sustentável para células de combustível, capaz de fornecer energia sem a emissão de dióxido de carbono (CO2).
Uma revolução sustentável
A pesquisa, divulgada pela NTU, traz uma abordagem inovadora para a produção de células de combustível. O processo extrai a proteína queratina das penas de galinha e a transforma em fibrilas de amilóide, que são então utilizadas para criar uma membrana fina, mas altamente eficiente, na condução de prótons. Esses prótons são componentes vitais na geração de energia em células de combustível.
Testes iniciais promissores
Nos testes realizados, a membrana à base de penas de galinha provou ser capaz de acender uma lâmpada de LED, alimentar um pequeno ventilador e até mesmo fazer funcionar um carrinho de brinquedo. Este marco é ainda mais significativo quando comparado às membranas tradicionais usadas em células de combustível, que geralmente são feitas de produtos químicos tóxicos. Esses “produtos químicos eternos” são caros e não biodegradáveis, ao contrário da membrana à base de queratina.
Economia e sustentabilidade
A abundância de resíduos de penas de galinha provenientes da indústria avícola torna essa nova tecnologia ainda mais atrativa. A membrana desenvolvida pelos pesquisadores da NTU e da ETH pode ser até três vezes mais barata do que as opções convencionais. Além disso, o processo é ecologicamente correto, não emitindo CO2, o que o torna uma alternativa viável e sustentável na busca por fontes limpas de energia.
Futuro promissor
Embora mais pesquisas sejam necessárias para tornar essa tecnologia amplamente aplicável, os resultados iniciais são extremamente promissores. Com avanços como esse, o futuro da energia sustentável pode estar mais próximo — e mais inusitado — do que imaginávamos.
Por Redação, Portal ChicoSabeTudo.
