O foguete Vulcan Centaur, desenvolvido pela United Launch Alliance (ULA), decolou com sucesso pela segunda vez na manhã desta sexta-feira (4), às 8h25 (horário de Brasília), a partir da base de Cabo Canaveral, na Flórida. Este teste, denominado Cert-2, é um passo importante para a certificação do foguete, que visa substituir o Atlas V.
No primeiro teste, o Vulcan Centaur demonstrou um desempenho adequado, embora o módulo Peregrine não tenha conseguido chegar à Lua devido a um vazamento. Para este segundo voo, a ULA estabeleceu um objetivo mais simples, focando na realização de um lançamento bem-sucedido. Durante a transmissão ao vivo, Megan Lepien, gerente do programa da Força Espacial, destacou a relevância do evento para a certificação do foguete.
O lançamento estava inicialmente programado para incluir o avião espacial Dream Chaser, mas a ULA teve que alterar os planos devido à falta de prontidão do veículo. Após a decolagem, o Vulcan Centaur realizará manobras de teste para avaliar seu desempenho. Tory Bruno, CEO da ULA, afirmou que os dados coletados poderão possibilitar o desenvolvimento de um novo modelo do foguete, com potencial para missões mais longas no espaço. A ULA planeja lançar duas missões de segurança nacional com o Vulcan Centaur até o final do ano.
