O zagueiro Gabriel Xavier, titular do Bahia, foi reconhecido como um dos 10 melhores defensores fora das principais ligas europeias, segundo o Observatório do Futebol CIES. Com apenas 23 anos, ele ocupa a 7ª posição no ranking, destacando-se não apenas pela idade, mas também pelo seu desempenho excepcional.
Na avaliação do CIES, Gabriel apresenta números impressionantes, com médias de 1,6 interceptações, 1,9 desarmes, 3,2 recuperações de bola e 5,6 cortes por jogo. Ele também se destacou em 9 partidas consecutivas sem sofrer gols, demonstrando sua solidez defensiva.
Além disso, Gabriel é eficaz nas disputas tanto no chão quanto no ar, vencendo 68% das disputas pela posse de bola e 71% das disputas aéreas. O zagueiro é um forte candidato a integrar o time da Bola de Prata nesta temporada.
O top-10 do ranking ainda conta com outros dois jogadores que atuam no Brasil: Alexander Barboza, do Botafogo, e Gustavo Gómez, do Palmeiras.
