A 50ª edição do Campeonato Norte/Nordeste de Optimist teve sua cerimônia de abertura no Yacht Clube da Bahia (YCB), em Salvador, marcando o início de uma competição que vai de 1º a 5 de maio. Este evento é crucial para cerca de 150 jovens velejadores, com idades entre 7 e 15 anos, pois além de ser uma competição regional, serve como seletiva para campeonatos mundiais e outros torneios internacionais.
Os jovens velejadores enfrentarão até 12 regatas no caso dos veteranos, com possibilidade de três regatas diárias, e até 10 para os estreantes, com até duas por dia. A escolha de Salvador como sede não foi ao acaso, segundo Luis Eduardo Pato, gerente geral de esportes do YCB. “A raia local é muito parecida com a que encontraremos no mundial da Argentina, em dezembro. Isso, sem dúvida, é um grande benefício para nossos atletas”, explicou.
Ricardo Dantas, Comodoro do YCB, destacou a importância deste campeonato para o cenário da vela na região, mencionando a participação de duas flotilhas locais – Yacht Clube da Bahia e Aratu Iate Clube. “É uma grande honra receber a elite do optimist brasileiro. A troca de experiências é vital, mas a competição é igualmente importante para estes jovens atletas”, afirmou.
Lúcio Bahia, comodoro do Aratu Iate Clube, acrescentou que a rivalidade saudável entre as flotilhas incentiva o desenvolvimento dos velejadores. Ele também se orgulha de seu filho, que foi campeão regional em 2018, destacando a importância do título que é passado de campeão para campeão anualmente.
A competição, que conta com representantes de nove estados, é uma plataforma para revelar talentos na vela, que já rendeu diversas medalhas olímpicas para o Brasil. Alexandre Takimoto, diretor de vela do YCB, reiterou a importância da classe optimist para o esporte. “Essa classe é onde começam todos os nossos grandes velejadores. Há uma expectativa imensa não só dos competidores, mas também de seus familiares”, disse.
Entre os competidores, o baiano Bernardo Bandeira vê a competição em sua cidade natal como uma vantagem. “Conheço bem a raia e os ventos daqui, o que é crucial para um bom desempenho”, revelou. Por outro lado, a carioca Joana Freitas, está em sua primeira competição em Salvador e, apesar dos desafios, está confiante. “A cada dia, vamos nos adaptando melhor. Estou preparada para dar o meu melhor”, afirmou.
Este evento é uma colaboração entre o Yacht Clube da Bahia, o Comitê Brasileiro de Clubes (CBC), a Confederação Brasileira de Vela (CBVela) e a Associação Brasileira dos Velejadores da Classe Optimist (Opti BRA), destacando seu significado no calendário esportivo nacional e no desenvolvimento da vela no Brasil.
