Na madrugada de segunda-feira, 18, a medalhista paralímpica Joana Neves faleceu aos 37 anos. A atleta era vinculada à Sociedade Amigos do Deficiente Físico (Sadef), instituição que confirmou seu óbito. Neves, natural do Rio Grande do Norte, encontrava-se em São Paulo para realizar exames médicos com o objetivo de identificar a causa de recentes episódios convulsivos.
Na noite anterior ao seu falecimento, Neves sofreu um mal súbito no Centro de Treinamento Paralímpico. Após ser encaminhada a uma unidade hospitalar, a nadadora veio a óbito por conta de uma parada cardiorrespiratória.
Durante sua trajetória atlética, Joana Neves destacou-se em competições paralímpicas internacionais. No seu último campeonato mundial, em 2022, conquistou quatro medalhas e estabeleceu dois novos recordes mundiais. Entre 2013 e 2022, acumulou um total de 15 medalhas em mundiais. Em 2020, foi reconhecida como a Melhor Nadadora Paralímpica do Brasil, recebendo o Troféu Best Swimming. A nadadora participou de três Paralimpíadas, nas quais ganhou cinco medalhas.
Em homenagem à sua contribuição e legado no esporte paralímpico, a Sadef, clube onde Neves iniciou e encerrou sua carreira, decretou luto oficial.
