O Vale do Silício, reconhecido como um polo de inovação tecnológica nos Estados Unidos, enfrenta atualmente uma grave escassez de energia elétrica, o que tem comprometido o funcionamento e a expansão de diversos data centers na região. Algumas instalações, que já estão construídas e prontas para operar, continuam sem uso devido à insuficiência de capacidade elétrica.
Situada em Santa Clara, na Califórnia, a Digital Realty, a maior fornecedora mundial de chips de inteligência artificial, aguarda por energização adequada desde 2019, quando solicitou autorização para construir um data center que, seis anos depois, permanece inativo. A situação é semelhante para a empresa Stack Infrastructure, que também possui um data center na região e está enfrentando dificuldades para iniciar suas operações devido à falta de eletricidade.
De acordo com a Silicon Valley Power, a companhia de energia da área, o aumento da demanda por data centers, impulsionado pela necessidade de instalações robustas para abrigar tecnologias de inteligência artificial, está além da capacidade atual de fornecimento. A Bloomberg aponta que a infraestrutura elétrica obsoleta e a lenta construção de novas linhas de transmissão são as principais barreiras para atender a esse crescimento.
O cenário está prestes a se agravar, uma vez que as projeções indicam que a demanda energética para suportar a IA deve mais que dobrar até 2035, apenas nos Estados Unidos. Em meio a isso, figuras proeminentes do setor, como Sam Altman, da OpenAI, e Jensen Huang, da Nvidia, já miram investimentos significativos em data centers.
A situação se complicou ainda mais com o atraso na construção de centros em outros estados, incluindo Texas e Virgínia, onde os concessionários enfrentam dificuldades para atender as demandas crescentes. No entanto, mesmo com essas restrições, o interesse por investimentos nos setores de data centers continua a crescer. A Digital Realty, por exemplo, está colaborando com a Silicon Valley Power para garantir a quantidade de energia necessária até 2028, enquanto a Stack Infrastructure tem planos semelhantes, demonstrando a urgência de soluções para o problema energético da região.